Manjericão realça sabor das comidas e garante benefícios à saúde
Os temperos fazem parte da culinária de todo o mundo e dão um toque especial aos pratos. Ervas, plantas e raízes servem para realçar o sabor dos alimentos e deixar a refeição ainda mais gostosa. Alguns temperos vão além e trazem grandes benefícios a saúde. É o caso do manjericão, planta rica em magnésio, ferro, cálcio, potássio e vitamina C e também é uma boa fonte de vitamina E, B3, B6 e zinco.
Erva originária da Índia, muito conhecida pelos gregos, egípcios, romanos, ganhou rapidamente, a aceitação do mundo todo. O Brasil está incluído, pois hoje em dia, sabemos que uma comida italiana sem essa erva não fica tão gostosa, afinal ela acrescenta um sabor muito especial aos molhos, massas e pizzas.
No Brasil, o manjericão é cultivado principalmente por pequenos produtores para a comercialização de suas folhas verdes e aromáticas, usadas frescas ou secas como aromatizante ou como condimento.
Além do uso in natura o manjericão é muito utilizado para a obtenção de óleo essencial, importante na indústria de perfumaria e na aromatização de alimentos e bebidas. O óleo essencial de manjericão apresenta também propriedades inseticidas e repelentes, por isso na região do Mediterrâneo a erva é plantada em beirais das janelas para repelir mosquitos e moscas domésticas.
Segundo a nutricionista Maria Eliza Contri, na medicina popular, as suas folhas e flores são utilizadas no preparo de chás por suas propriedades tônicas e digestivas, sendo frequentemente utilizadas no tratamento de enjôos, vômitos e dores de estômago. São indicados ainda para problemas respiratórios e reumáticos.
Devido à presença do magnésio, o manjericão melhora a saúde do sistema cardiovascular, pois estimula os músculos e vasos sanguíneos a relaxar, melhorando o fluxo sanguíneo e reduzindo o risco de arritmias cardíacas. “Ele possui flavonóides, que protegem as estruturas celulares e os cromossomas contra a radiação e contra os efeitos dos radicais livres. O alimento também é antiinflamatório, estimulante digestivo, calmante e previne problemas digestivos e infecções no intestino”, explica.
E já que o inverno chegou e com ele alguns sintomas de resfriado podem aparecer, que tal conferir receitas com manjericão ótimas para saúde? Confira na página 30.
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